地名，是人們賦予某一特定空間位置上自然或人文地理實體的專有名稱。 “攸縣”的命名，據(jù)現(xiàn)有史料記載，是著名的地理學(xué)家酈道元在《水經(jīng)注》中有關(guān)“攸水”的描繪：“攸水出東南安成郡安�？h封侯山，西北流逕其縣北，縣北帶攸溪，蓋即溪以名縣也�！边@是對“攸縣”之名稱由來的最早歷史解釋。酈道元生活在公元五世紀(jì)末的北魏，《魏書》說“酈道元，字善長，范陽人也”�！端�經(jīng)注》不僅是一部河流水文地理名著，同時也是一部以河流為綱的區(qū)域地理名著。酈道元的出生年月雖然有不同說法，但是他的去世時間可以確定：孝昌三年（527）。攸縣因“攸水”而得名，我們可以根據(jù)酈道元的《水經(jīng)注》確定。那么，酈道元的根據(jù)是什么呢？這里就有一個需要進一步考證甄別的問題。

重慶師范大學(xué)劉俊男教授曾撰文說：“我以為蓋以禹之妻攸女得名也�！兜弁跏兰o(jì)》引《連山易》曰：‘禹娶涂山氏之子，名曰攸，生余’又曰：‘禹娶涂山之子，名曰攸女，生啟’，‘帝啟，一名建，一名余’。涂山之涂古音余，即攸縣方言中的‘攸’音，故涂山氏之女又稱攸女�！眲⒔淌谶�通過堯帝生葬地在攸縣坪陽丹陵的考證，進一步佐證了自己的觀點。直至今天，鸞山一帶仍有歌謠云：“(男）鸞山苞谷何人栽？酒江大河(攸水上游）何人開？你姐唱歌好風(fēng)采，借問師傅何處來？(女）鸞山苞谷神農(nóng)栽，酒江大河禹王開，我唱山歌名氣大，師傅就是劉三妹……”。位于攸縣縣城西門下的禹王宮和漕泊的禹王洞也可以佐證。全國有2862個縣，以“攸”字命名的僅有一個。這個“攸”字到底由何而來，是值得深究的。

對“攸”字的解釋，《爾雅•釋言》云：“攸，所也�！� 《詩經(jīng)•生民》篇有：“履帝武敏歆，攸介攸止。載震載夙，載生載育，時維后稷�！� “攸介攸止”的解釋就是“別居而獨處”�！兑捉�(jīng)》里有多處出現(xiàn)過“攸”字。如：“坤：元亨，利牝馬之貞。君子有攸往，先迷后得�！薄柏�往”就是有所住，有所作為的意思。所以，以“攸”字作為一個女子的名字，我們可以作這樣的推斷：是因為“攸女”出生在這樣一個美麗宜居宜棲的地方，或者說，秀美的水土養(yǎng)育了這樣一個美麗的女子，故以稱之。這種取名至少體現(xiàn)了這里的“先哲慧民擇佳地而棲”的審美理念，表現(xiàn)了攸縣本土人的祖先選擇這塊能讓子孫后代安居樂業(yè)、有所作為的風(fēng)水寶地來棲息生衍的美好愿望。

晉朝皇甫謐撰寫的《帝王世紀(jì)》引《連山易》曰：“禹娶涂山氏之子，名曰攸，生余”。又曰：禹娶涂山之子，名曰攸女，生啟’�！边@已經(jīng)是毋庸置疑的歷史事實。《帝王世紀(jì)》是一部史書�；矢χk生于公元215年，歿于公元282年，酈道元歿于孝昌三年，即公元527年。皇甫謐比酈道元早生兩百多年。皇甫謐著的《帝王世紀(jì)》早于酈道元的《水經(jīng)注》。因此可以這樣揣測，酈道元或許就是根據(jù)皇甫謐的《帝王世紀(jì)》中的“攸女”一詞，給攸縣的一條河命名為“攸水”的。因為凡河流溪水命名總是有其出源的�！柏�女”出生在這里，況且“攸女”嫁給大禹，成為大禹的妻子，生下了啟，這是一件舉世矚目的盛事。對此，作為曾擔(dān)任過騎都尉、太傅掾、書侍御史、御史中尉和北中郎將等中央官職的酈道元自然會了如指掌的，他自然不會隨便馬虎給曾養(yǎng)育過“攸女”的沃土麗水隨意取名字的。所以，酈道元就以“攸女”之“攸”給這塊土地上的溪水命名，這是很自然的事情了。因此，我們就可以這樣推斷：“攸水”就是源于“攸女”，也就是說，“攸縣”的“攸”字，是來源于上古時期的“攸女”。攸水是因攸女之名而成為攸縣人民的母親河的。

明朝旅游家徐霞客曾于公元1637年正月18日游歷攸縣，他在旅攸日記中記載：“攸水自安福封侯山西流南轉(zhuǎn)，俱夾高暑山而下，合于縣城東，由西城南去�！蹦媳背�陳（557-589）時，攸縣一度改為攸水縣。攸水溯源，有南北二源，北源發(fā)于江西省蓮花縣公德山之大背嶺，南流10余里，經(jīng)烏石嶺流入攸縣柏市東部石橋，與發(fā)自封侯山的南源會合。此后，折向西北，左受源自漕泊松林庵的伏流30里的禹門洞、羅浮洞水，右匯江沖水，再經(jīng)柏樹下向西南流，與桐源山水、溫水、宋家沖水會合，流經(jīng)黃豐橋、烏井沖、昭村、官田，至酒埠江，再經(jīng)網(wǎng)嶺、新市、大同橋、上云橋、沙陵陂、蓮塘坳等鄉(xiāng)鎮(zhèn)，到宋家洲攸水渡匯入洣水，干流長111．1公里。這是一個非常美妙的數(shù)字，取前面的三個一，這或許就是“天地人合一”的無極大道吧。

攸水至官田，與蘭村、巒山支流匯合，形成“三江合流，二橋橫鎖”的一道關(guān)隘。1958年，在“大躍進”的勞動號子聲中，攸縣與醴陵兩縣人民在官田易家坳修筑了兩座攔河大壩，截斷群山云雨，“高峽出平湖”，讓攸水在這里匯聚成一個湖光山色相映，藍天白云倒影，波光粼粼，碧浪萬頃的酒仙湖。攔河壩于1960年合閘蓄水，湖區(qū)集水面積為610平方公里，總蓄水量為3億立方米，平均寬度為500米，最大寬度為2300米，平均水深37米，深水航道為24公里。酒仙湖兩岸群山巍峨，層巒疊嶂，林木蔥蘢，四季競翠，湖區(qū)空氣清新，碧水藍天。曙光微熹間，晨風(fēng)吹皺湖水，漣漪粼粼；漁舟唱晚時，皓月銀波，鯉躍蛟跳。酒埠江水庫現(xiàn)更名為“酒仙湖”。由攸水匯聚而成的酒仙湖像一塊碧玉鑲嵌在富饒美麗的攸縣土地上。如果說酒仙湖是美女的眼睛，那么，攸水就是眼睛里的液晶體，置身其中頓覺遠離塵囂，心曠神怡，讓人有當(dāng)年蘇東坡遺世獨立、辱寵皆忘、逍遙而居的愜意感覺。隨著兩座攔河大壩的筑建，酒仙湖下建成的南、北兩條干渠，像兩條巨龍匍匐在攸、醴大地，灌溉著兩縣數(shù)萬畝農(nóng)田。攸水流域面積1256平方公里，其中攸縣總面積1239．7平方公里，占全縣總面積的46．5%。

美麗清悠的攸水是攸縣的母親河，養(yǎng)育了攸河兩岸勤勞智慧的數(shù)十萬人民。古代的攸女到底出生在攸水的哪一個地段，由于歷史資料缺乏，暫時無法得知。遠古時的攸縣水域宏闊，且性野暴躁，在風(fēng)神水魔恿助下，動輒濁浪騰嘯，洪虐四野，無情地吞沒蕓蕓生靈和蓁蓁黍谷。大禹匆匆趕來指導(dǎo)百姓分洪導(dǎo)水入大江。大禹治水的功德在攸縣民間傳頌了幾千年，至今在攸縣縣城還有“禹王宮”，《禹貢》等古今諸多歷史地理典籍亦有記載。中國最杰出的史學(xué)家司馬遷為了寫好《史記》曾經(jīng)“探禹穴，窺九信，浮于沅湘”�！案∮阢湎妗本褪莵淼竭^湖南湘江和沅江流域。這說明司馬遷也相信大禹治水在南方，在湖南。據(jù)《南岳志》引《符子》云：“舜禪夏禹于洞庭之野”，表明舜和禹的政治中心都在湖南無疑。

據(jù)《呂氏春秋•音初篇》記載：“禹行功，見涂山之女。禹之未遇而巡省南土。涂山之女，乃令其妾候禹于涂山之陽。女乃作歌。歌曰：‘候人兮猗！’實始作為南音�！眳问纤�說的“南音”指的是用南方（楚地）語音歌唱的詩，并以古老民歌反復(fù)詠唱的藝術(shù)方法來表現(xiàn)�！秴问洗呵铩肥菓�(zhàn)國末年（公元前221年前后）秦國丞相呂不韋組織屬下門客們集體編纂的雜家著作，又名《呂覽》，在公元前239年寫成，呂氏的這種記載更進一步可以確定攸女的確是南方楚國人，并且是湖南人無疑。至今，在攸縣方言中仍然還有許多“兮猗”（即“嘻咦” ）字音作為口語詞綴掛在嘴邊，表示思念和感嘆。攸女所歌《候人兮猗》，保留的是夏代詩歌的遺文，是最早的南音作品，影響著長江文化的形成�？梢哉f，攸女為南方文化的發(fā)展鋪下了第一塊堅實的基石，攸女開創(chuàng)了南音楚辭的先河，是楚辭的最早創(chuàng)作者。

西漢劉向撰寫的《列女傳》，將啟母攸女列為第一，其全文如下： 

啟母者，涂山氏長女也。夏禹娶以為妃。既生啟，辛壬癸甲，啟呱呱泣，禹去而治水，惟荒度土功，三過其家，不入其門。涂山獨明教訓(xùn)，而致其化焉。及啟長，化其德而從其教，卒致令名。禹為天子，而啟為嗣，持禹之功而不殞。君子謂涂山強于教誨。詩云：“厘爾士女，從以孫子�！贝酥�謂也。 

頌曰：啟母涂山，維配帝禹，辛壬癸甲，禹往敷土，啟呱呱泣，母獨論序，教訓(xùn)以善，卒繼其父。

這段文字記述了夏啟之母攸女教育兒子成才、繼承父親品德的情形，“獨明教訓(xùn)，而致其化焉。及啟長，化其德而從其教，卒致令名�！边@是可信可親可敬的，故在結(jié)尾用“頌辭”予以謳歌。

夏啟者，啟夏也，誠如其父所望，亦名副其實。公元前約1988年，夏啟正式建立夏朝，將原始的部落及部落聯(lián)盟制正式推進到奴隸制國家，開啟了新的社會形態(tài)。作為我國第一個真正意義的“國體”，夏王朝實現(xiàn)九州政治一統(tǒng)化，揭開了中華大文明的序幕。在中國歷史上，夏文化是中華文化宮的第一庭園，稱攸女是奠基墾殖這座庭園的第一代園丁，名副其實。她與大禹、夏禹部族、皋陶部族眾多奉獻者都是開啟中華文明的勛臣。攸縣旅游

如果以“帝王的母親”為定義，歷史上稱得“國母”的女子多得難以數(shù)清。若冠以“華夏”二字，則只有出生、成長和成婚于攸女——夏禹之妻、夏啟之母了。夏啟是中國歷史上第一個真正意義的奴隸制政權(quán)國家的君首。攸女是一個形貌美好心靈純潔的女子，一個命運美好生活艱辛的女子，一個知情達理平凡偉大的女子，一個助夫治天育子立國的女子，一個時人敬仰后人崇拜的女子，一個為歷史銘記鐫刻的女子……倘若今后能找到“攸女”確實出生在攸縣的史料，那么攸縣的歷史地位也勢必大大提高。